Det är ganska lätt att fastställa vad termer som rangordning, alfaroll, dominans, ledarskap o s v inte betyder, vad de inte står för. Däremot är det lite svårare att precisera och beskriva exakt vad de betyder. Detta beror främst på att beteenden hos flockdjur är så mångfacetterade och att relationerna är så dynamiska. En hund beter sig ju inte på samma sätt mot alla
hundar den träffar. Många möten blir bara en kort hälsning, en del övergår i jaktlek, vissa i kamplek, andra resulterar i utmaning eller slagsmål.