I medicinska sammanhang, betyder "motströmsfördelning" (countercurrent distribution) ett speciellt sätt att separera och koncentrera substanser baserat på deras olika löslighetsgrad i två olika medier som flyter parallellt i motsatta riktningar.

Detta fenomen kan illustreras med hjälp av ett exempel: en enkel kolonn fylld med ett tvåfas-system, till exempel vatten och olja. Om en lösning av en substans pumpas in i den övre änden av kolonnen och ett annat medium pumpas in i den nedre änden, kommer substansen att diffundera mellan de två medierna.

På grund av det koncentrationsgradient som uppstår, tenderar substansen att koncentreras mer och mer i det medium där den är lösligare, ju längre ner kolonnen man kommer. På så sätt kan man skapa en hög koncentration av substansen i ett specifikt område av kolonnen.

Motströmsfördelning används ofta inom farmaceutisk och biokemisk forskning för att rena och isolera specifika substanser, till exempel proteiner eller andra bioaktiva molekyler. Det är också en viktig teknik inom reningsprocesser inom industrin.