Kardanolidder är en grupp kolesterolbaserade steroidhormoner som produceras naturligt i djur, inklusive människor. De har en central roll i regleringen av kroppens homeostas och är involverade i en rad fysiologiska processer, såsom ämnesomsättning, immunförsvar, hjärt-kärlsystemet och reproduktionen.

Det finns fem huvudgrupper av kardanolidhormoner:

1. Glukokortikoider: Dehydroepiandrosteron (DHEA), kortisol och aldosteron är exempel på glukokortikoider. Dessa hormoner reglerar bland annat ämnesomsättningen, blodtrycket och immunförsvaret.
2. Mineralokortikoider: Aldosteron är det viktigaste mineralokortikoidhormonet och har en central roll i regleringen av salt- och vätskebalansen i kroppen.
3. Sexualhormoner: De två huvudgrupperna av sexualhormoner är androgener (testosteron, dihydrotestosteron) och östrogener (östradiol, östriol). Dessa hormoner reglerar bland annat reproduktionen, sexuell differentiering och sekundära sexuella karaktärer.
4. Neuroaktiva steroider: DHEA och pregnenolon är exempel på neuroaktiva steroider som har en roll i hjärnans funktion och kan vara involverade i minnes- och kognitionsprocesser.
5. Vitamin D: Vitamin D är ett sekulärt kardanolidhormon som produceras i huden när den utsätts för solens UV-B-strålar. Det har en central roll i regleringen av calciumomsättningen och hälsa hos ben, muskler och andra vävnader.

I medicinskt sammanhang kan kardanoider användas som läkemedel för att behandla olika sjukdomar, till exempel könshormonrubbningar, brist på vitamin D, ben- och muskelrelaterade sjukdomar och cancer.