I en enda mening kan Nissl-kroppar definieras som granulära strukturer inom cellkärnan hos nervceller (neuron), som innehåller ribosomer och är involverade i protein syntes. De är synliga under ljusmikroskop efter färgning med basiska färgämnen, såsom thionin, och är namngivna efter den tyske neuropatologen Franz Nissl.