La «catastrophisation» est un terme utilisé en psychologie et en psychiatrie pour décrire une distorsion cognitive ou un schéma de pensée négative dans lequel une personne exagère l'importance ou la gravité d'un événement, d'une situation ou d'une douleur physique. Cette distorsion peut entraîner une anxiété et une détresse accrues.

Dans un contexte médical, la catastrophisation peut se produire en réponse à une douleur chronique. Les personnes qui catastrophisent peuvent s'attendre au pire, croire que la douleur ne s'améliorera jamais et surestimer l'impact négatif de la douleur sur leur vie. Cela peut conduire à une augmentation de la détresse, de la peur, de l'anxiété et de la dépression associées à la douleur.

La catastrophisation peut être évaluée en utilisant des outils d'évaluation standardisés tels que le Catastrophizing Pain Scale (CPS). Ce questionnaire mesure trois aspects de la catastrophisation : rumination, magnification et helplessness. Le traitement de la catastrophisation peut inclure des thérapies cognitives et comportementales pour aider les gens à identifier et à modifier ces schémas de pensée négatifs.