El núcleo solitario, también conocido como nucleus solitarious o nucleus tractus solitarii (NTS), es un grupo de neuronas situadas en el bulbo raquídeo, una parte del tronco encefálico en el sistema nervioso central. Desempeña un papel crucial en la modulación de diversos procesos autónomos y homeostáticos, como la regulación del apetito, la sed, la náusea, el vómito, las respuestas cardiovascular y respiratoria, y la percepción del dolor y las sensaciones gustativas.

El núcleo solitario recibe información de varios receptores aferentes especializados, como los barorreceptores (que detectan la presión arterial), los quimiorreceptores (que detectan los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre), y los mecanorreceptores (que detectan las estructuras del tracto gastrointestinal). Además, recibe información gustativa de las fibras aferentes que inervan las papilas gustativas en la lengua.

Una vez procesada esta información, el núcleo solitario envía señales a través de conexiones neuronales hacia otras estructuras del sistema nervioso central, como el hipotálamo y la médula espinal, para regular las respuestas fisiológicas apropiadas. Estas respuestas pueden incluir la activación o inhibición del sistema simpático y parasimpático, los cuales desempeñan un papel fundamental en el control de diversas funciones corporales, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la digestión y la respuesta al estrés.

En definitiva, el núcleo solitario es una importante estructura neural que desempeña un papel clave en la integración de información sensorial y la regulación de diversos procesos fisiológicos en el cuerpo humano.

En términos médicos, el gusto se refiere al sentido que permite percibir los sabores de los diferentes estímulos químicos presentes en los alimentos y bebidas. Este proceso ocurre cuando las moléculas de los alimentos disueltas en la saliva interactúan con las papilas gustativas, que son pequeños receptores sensoriales localizados principalmente en la superficie de la lengua.

Existen cinco sabores básicos que el ser humano puede diferenciar gracias a este sentido: dulce, salado, ácido, amargo y umami (sabor específico de los aminoácidos como el glutamato). La información sobre estos sabores es transmitida al cerebro a través del nervio facial y el glosofaríngeo, donde se procesa y se interpreta como placer, indiferencia o rechazo hacia ciertos alimentos.

El sentido del gusto desempeña un papel fundamental en la elección de los alimentos, en la estimulación del apetito y en la regulación de la ingesta alimentaria, así como en el disfrute general de la comida y las bebidas. Además, también puede estar relacionado con la detección de sustancias potencialmente tóxicas o nocivas presentes en los alimentos, lo que ayuda a proteger al organismo de posibles intoxicaciones o enfermedades.

El núcleo celular es una estructura membranosa y generalmente esférica que se encuentra en la mayoría de las células eucariotas. Es el centro de control de la célula, ya que contiene la mayor parte del material genético (ADN) organizado como cromosomas dentro de una matriz proteica llamada nucleoplasma o citoplasma nuclear.

El núcleo está rodeado por una doble membrana nuclear permeable selectivamente, que regula el intercambio de materiales entre el núcleo y el citoplasma. La membrana nuclear tiene poros que permiten el paso de moléculas más pequeñas, mientras que las más grandes necesitan la ayuda de proteínas transportadoras especializadas para atravesarla.

El núcleo desempeña un papel crucial en diversas funciones celulares, como la transcripción (producción de ARN a partir del ADN), la replicación del ADN antes de la división celular y la regulación del crecimiento y desarrollo celulares. La ausencia de un núcleo es una característica distintiva de las células procariotas, como las bacterias.

Un nódulo pulmonar solitario (NPS) se define en términos médicos como una lesión redonda o ovalada bien delimitada, generalmente de menos de 3 cm de diámetro, localizada completamente dentro del parénquima pulmonar. Se detecta a menudo como una opacidad focal en las radiografías de tórax o en las exploraciones TC de tórax.

Los nódulos pulmonares solitarios pueden ser benignos o malignos. Los más comunes de origen benigno son los quistes congénitos, los hamartomas y las granulomas infecciosos. Entre los de causa maligna, el más frecuente es el carcinoma broncogénico primario, especialmente en pacientes mayores de 40 años con antecedentes tabáquicos importantes.

El abordaje diagnóstico y terapéutico del NPS depende de su tamaño, crecimiento, morfología, densidad y localización, así como de los factores de riesgo del paciente. En algunos casos se requerirá una vigilancia estrecha con estudios radiológicos seriados, mientras que en otros se indicará una biopsia o resección quirúrgica.