Na medicina e biologia celular, um apoptossoma não se refere a uma doença ou condição médica específica, mas sim a um complexo proteico que desempenha um papel crucial no processo de apoptose, que é o mecanismo natural de morte celular programada.

Apoptossomas são agregados multiproteicos formados em resposta a estímulos pro-apoptóticos e ativam uma cascata enzimática que leva à fragmentação do DNA e à eventual morte da célula. O complexo apoptossoma é geralmente composto por proteínas procaspase-9, citocromo c e a proteína adaptadora Apaf-1 (proteína activadora de caspases-9). Quando ativado, o apoptossoma promove a autoproteólise da procaspase-9 em caspase-9 ativa, que por sua vez ativa outras caspases e desencadeia uma série de eventos que levam à apoptose.

A formação e ativação do apoptossoma são processos regulados cuidadosamente, pois a inativação ou hiperatividade dos componentes do apoptossoma pode levar a desregulações na morte celular programada e contribuir para o desenvolvimento de várias patologias, incluindo câncer, neurodegeneração e doenças autoimunes.