L'Americio (simbolo Am, numero atomico 95) è un elemento artificiale che non ha alcuna applicazione o definizione medica diretta. È uno dei prodotti di fissione dell'uranio e del plutonio e può essere presente in piccole quantità nei rifiuti radioattivi delle centrali nucleari e delle armi nucleari. L'esposizione a livelli elevati di americio può comportare un aumentato rischio di cancro, ma non svolge alcun ruolo noto nella diagnosi o nel trattamento medico.

Il plutonio è un elemento chimico con simbolo "Pu" e numero atomico 94. Non si trova naturalmente sulla Terra, ma viene prodotto artificialmente in reattori nucleari o nelle esplosioni di armi nucleari. Il plutonio-239 è il tipo più comunemente prodotto ed è fissile, il che significa che può sostenere una reazione a catena di fissione nucleare e quindi utilizzato come combustibile per reattori nucleari o in armi nucleari.

Il plutonio è un metallo denso, argenteo e radioattivo con un alto punto di fusione e un basso punto di ebollizione. È soggetto alla corrosione e all'ossidazione quando esposto all'aria e all'umidità, formando ossidi e altri composti chimici.

L'esposizione al plutonio può essere pericolosa per la salute umana a causa della sua radioattività. L'ingestione o l'inalazione di polvere di plutonio può portare all'irradiazione dei tessuti interni e ad un aumentato rischio di cancro, in particolare al cancro ai polmoni se inalato. Il contatto con la pelle può anche essere pericoloso, poiché il plutonio può essere assorbito attraverso la pelle.

Le precauzioni appropriate devono essere prese quando si lavora con il plutonio, inclusa l'adozione di misure di protezione contro la radioattività, come indossare abiti protettivi, respiratori e guanti, e lavorando in aree ben ventilate. Il plutonio deve essere gestito e smaltito in modo sicuro per prevenire l'esposizione non intenzionale alle persone e all'ambiente.

"Encyclopedias as Topic" non è una definizione medica. È in realtà una categoria o un argomento utilizzato nella classificazione dei termini medici all'interno della Medical Subject Headings (MeSH), una biblioteca di controllo dell'vocabolario controllato utilizzata per l'indicizzazione dei documenti biomedici.

La categoria "Encyclopedias as Topic" include tutte le enciclopedie e i lavori simili che trattano argomenti medici o sanitari. Questa categoria può contenere voci come enciclopedie mediche generali, enciclopedie di specialità mediche specifiche, enciclopedie di farmacologia, enciclopedie di patologie e così via.

In sintesi, "Encyclopedias as Topic" è una categoria che raccoglie diverse opere di consultazione che forniscono informazioni complete e generali su argomenti medici o sanitari.

In termini medici, i neutroni non hanno un ruolo diretto. Tuttavia, in un contesto più ampio della fisiologia e della patologia, i neutroni sono particelle subatomiche presenti nel nucleo di un atomo, insieme a protoni. A differenza dei protoni, i neutroni non hanno carica elettrica.

I neutroni giocano un ruolo significativo nella fisica nucleare e nelle scienze radiologiche. Ad esempio, i raggi gamma ad alta energia possono interagire con il nucleo degli atomi, provocando la cattura di un raggio gamma da parte di un neutrone, che si converte in un protone e produce una particella alfa (nuclei di elio) o un nucleo più pesante come parte del processo di decadimento nucleare.

In medicina, questa interazione è sfruttata nella produzione di isotopi radioattivi utilizzati in diagnosi e terapia medica, come la tomografia ad emissione di positroni (PET) e il trattamento con radiazioni mirate. Tuttavia, l'esposizione a neutroni può anche rappresentare un rischio per la salute, poiché possono causare danni al DNA e contribuire allo sviluppo di effetti dannosi sulla salute, come il cancro.

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La diffrazione di neutroni è una tecnica utilizzata in fisica e scienze dei materiali per studiare la struttura atomica e cristallina di un campione. I neutroni, a causa della loro particolare interazione con la materia, possono essere diffusi dai nuclei degli atomi all'interno del campione in esame. Quando i neutroni incidono su un reticolo atomico regolarmente disposto, come quello di un cristallo, subiscono una deviazione della loro traiettoria, che dipende dalla distanza e dall'angolo di incidenza rispetto al nucleo atomico. Questo fenomeno prende il nome di diffrazione di neutroni.

L'analisi dei modelli di diffrazione permette di ottenere informazioni sulla disposizione spaziale degli atomi all'interno del campione, la simmetria del reticolo cristallino e le distanze interatomiche. La tecnica è particolarmente utile per lo studio di materiali magnetici, biologici e di sistemi complessi che presentano una struttura disordinata o parzialmente ordinata.

La diffrazione di neutroni richiede l'utilizzo di sorgenti di neutroni, come reattori nucleari o acceleratori di particelle, e di specifici strumenti di misura, come diffractometri a monocromatori o spettrometri a tempo di volo.

In fisica medica, i "neutroni veloci" si riferiscono a neutroni con energie cinetiche elevate, solitamente comprese tra 0,1 e 10 MeV (megaelettonvolti). Questi neutroni ad alta energia possono essere generati da reazioni nucleari indotte da fasci di particelle cariche o da processi di fissione nucleare.

Nei contesti medici, i neutroni veloci sono spesso utilizzati in radioterapia, come ad esempio nella terapia borica con neutroni (BNCT), per il trattamento di tumori specifici come quelli cerebrali e cutanei. I neutroni veloci interagiscono con i nuclei degli atomi nel tessuto biologico, provocando reazioni nucleari che depositano energia in modo più concentrato all'interno delle cellule tumorali rispetto alla radioterapia convenzionale. Ciò può portare a una maggiore distruzione selettiva delle cellule tumorali e a minori effetti collaterali per i tessuti sani circostanti.