L'ageismo è un atteggiamento o una condotta discriminatoria basata sull'età di una persona. Questo termine viene spesso utilizzato per descrivere la discriminazione o le pregiudiziali contro gli individui più anziani, sebbene possa teoricamente applicarsi a qualsiasi gruppo definito principalmente dall'età. L'ageismo può manifestarsi in vari modi, tra cui stereotipi negativi, esclusione sociale, discriminazione sul posto di lavoro e persino nei trattamenti medici. Può avere conseguenze negative sulla salute mentale e fisica delle persone anziane, influenzando negativamente la loro autostima, il benessere emotivo e la qualità della vita.

In medicina e salute mentale, un pregiudizio si riferisce a una preconcetta idea o impressione su una persona, gruppo di persone, o situazione che è non basata sulla ragione o sull'esperienza diretta, ma piuttosto sulla stereotipizzazione, la generalizzazione eccessiva, o la mancanza di conoscenza. I pregiudizi possono influenzare il modo in cui i professionisti della salute forniscono cure e trattamenti, e possono anche avere un impatto negativo sulla relazione terapeutica. Ad esempio, un operatore sanitario che ha un pregiudizio verso i pazienti di una certa etnia o orientamento sessuale potrebbe fornire cure inferiori o trattamenti meno efficaci a quei pazienti. I pregiudizi possono anche influenzare la ricerca medica, portando a conclusioni errate e pratiche cliniche dannose. È importante per i professionisti della salute essere consapevoli dei propri pregiudizi e lavorare attivamente per superarli al fine di fornire cure eque e appropriate a tutti i pazienti.