La peau des vertebres forme des annexes tegumentaires caracteristiques de chaque region du corps, un contraste net existant entre les phaneres des regions mediane et caudale du tronc ou des segments median et distal du membre. La formation des plumes ou des ecailles des oiseaux, des poils ou des pelotes plantaires des mammiferes est le resultat dinteractions demoepidermiques susceptibles detre modifiees par lacide retinoique. Deux familles de facteurs de transcription pouvant etre impliquees dans letablissement de cette specificite regionale sont dune part les recepteurs de lacide retinoique (rar), dautre part les homeoproteines, les premiers etant des regulateurs potentiels des secondes. Nous avons montre que chez le poulet, comme chez la souris, les transcrits rar sont caracteristiques de la differentiation epidemique. Nous avons etudie lexpression dun gene appartenant a un paralogue median, hoxc-8, ainsi que celles de trois genes situes a lextremite 5 du complexe d: hoxd-9, d-11 et d-13.