La maladie d'Addison, également connue sous le nom de insuffisance surrénalienne primaire, est un trouble endocrinien dans lequel les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment des hormones stéroïdes essentielles telles que le cortisol et l'aldostérone. Les glandes surrénales sont situées au-dessus des reins et font partie du système endocrinien, qui aide à réguler divers processus dans le corps en libérant des hormones dans la circulation sanguine.

Dans la maladie d'Addison, l'écorce des glandes surrénales (la couche externe) est endommagée ou détruite, ce qui entraîne une réduction de la production de cortisol et d'aldostérone. Le cortisol aide à réguler le métabolisme, à répondre au stress, à contrôler l'inflammation et à maintenir la glycémie stable. L'aldostérone maintient l'équilibre des électrolytes et de l'eau dans le corps en régulant la quantité de sodium et de potassium excrétée par les reins.

Les symptômes courants de la maladie d'Addison comprennent la fatigue, la faiblesse, la perte d'appétit, la perte de poids, la nausées, la diarrhée, l'hypertension artérielle, les vertiges, les crampes musculaires, les changements de peau (y compris les taches sombres sur la peau connues sous le nom de mélanodermie) et l'hypotension orthostatique. Les symptômes peuvent s'aggraver progressivement avec le temps et peuvent être déclenchés par des facteurs de stress physiques ou émotionnels.

La maladie d'Addison peut être causée par une variété de facteurs, y compris des affections auto-immunes, des infections, des lésions rénales, des tumeurs et certains médicaments. Le diagnostic repose généralement sur des tests sanguins qui évaluent les niveaux d'hormones et d'électrolytes, ainsi que sur des tests d'imagerie pour exclure d'autres causes possibles de symptômes.

Le traitement de la maladie d'Addison implique généralement un remplacement hormonal à vie pour compenser les déficits en hormones. Les patients peuvent recevoir des suppléments d'hydrocortisone et d'aldostérone sous forme de comprimés, ainsi que des suppléments de sel et d'eau pour aider à maintenir l'équilibre électrolytique. Les patients doivent également apprendre à gérer leur maladie en évitant les facteurs de stress excessifs, en surveillant leurs symptômes et en ajustant leur traitement en conséquence.

La maladie d'Addison est une affection chronique qui nécessite un traitement et une gestion à long terme, mais avec un diagnostic et un traitement appropriés, les patients peuvent généralement mener une vie normale et active.