Les contenus gastro-intestinaux se réfèrent aux substances contenues dans le tube digestif, y compris l'estomac et les intestins. Cela peut inclure de la nourriture, des liquides, des sécrétions gastriques (comme de l'acide gastrique, des enzymes), du mucus, des bactéries et des déchets non digérés. Les contenus gastro-intestinaux peuvent être affectés par divers facteurs, tels que la nutrition, les maladies sous-jacentes, les médicaments et les procédures médicales. L'analyse des contenus gastro-intestinaux peut fournir des informations importantes sur l'état de santé d'un individu.

Le système digestif est un ensemble complexe d'organes et de glandes qui travaillent en collaboration pour transformer les aliments que nous mangeons en nutriments essentiels, qui peuvent être utilisés par le corps. Ce processus commence dans la bouche où les aliments sont mâchés et mélangés avec des enzymes salivaires pour faciliter la décomposition.

Les aliments passent ensuite dans l'œsophage, un tube musculaire qui les transporte vers l'estomac. Dans l'estomac, les aliments sont mélangés avec de l'acide chlorhydrique et des enzymes pour continuer la décomposition.

Les morceaux décomposés sont ensuite transférés dans l'intestin grêle, où la majorité de l'absorption des nutriments a lieu. Les nutriments passent alors dans le sang et sont distribués aux cellules du corps.

Les substances non digestibles, comme la fibre, sont déplacées vers le côlon (gros intestin), où elles sont fermentées par des bactéries produisant des gaz et d'autres composés. Les déchets finaux sont stockés dans le rectum et éliminés via l'anus.

Le système digestif comprend également le foie, le pancréas et la vésicule biliaire qui sécrètent des substances nécessaires à la digestion telles que les enzymes, l'acide biliaire et l'insuline.