Le terme "Caudovirales" est un nom de taxon utilisé en virologie pour décrire un ordre de virus qui ont des queues virales complexes. Ces virus infectent principalement les bactéries et sont donc également appelés bacteriophages ou simplement phages.

Les membres de l'ordre Caudovirales ont une structure similaire, comprenant une tête icosaédrique qui contient l'acide nucléique viral et une queue longue et fine qui est utilisée pour se lier aux récepteurs sur la surface des bactéries hôtes. La queue peut être contractile ou non contractile, mais elle est toujours équipée d'une base plate avec des fibres terminales qui permettent au virus de se fixer à la membrane externe de la cellule bactérienne.

Les virus de l'ordre Caudovirales sont classés en plusieurs familles, dont les plus importantes sont les Myoviridae, les Siphoviridae et les Podoviridae. Chaque famille a des caractéristiques uniques qui permettent de les distinguer les uns des autres, telles que la longueur et la structure de la queue, ainsi que le mode de réplication du virus.

En général, les virus de l'ordre Caudovirales sont considérés comme des agents antimicrobiens prometteurs en raison de leur capacité à infecter et à tuer sélectivement certaines bactéries sans affecter les cellules humaines ou animales. Ils ont été étudiés pour une utilisation potentielle dans le traitement des infections bactériennes résistantes aux antibiotiques, ainsi que dans la biocontrôle des bactéries pathogènes dans l'environnement.

Myoviridae est une famille de virus connus sous le nom de bacteriophages, qui sont des virus spécifiques aux bactéries. Les membres de Myoviridae sont caractérisés par leur queue contractile, ce qui les distingue des autres familles de bacteriophages. La queue contractile est un tube flexible qui peut se raccourcir et s'allonger, permettant au virus d'attacher et d'injecter son matériel génétique dans la bactérie hôte.

Les membres de Myoviridae ont des génomes à ADN double brin et peuvent être trouvés dans une variété d'environnements, y compris les eaux usées, le sol et les systèmes digestifs des animaux. Ils sont étudiés pour leur potentiel en tant qu'agents de contrôle des bactéries pathogènes et pour leur rôle possible dans l'évolution des génomes bactériens.

Cependant, il est important de noter que la taxonomie des virus continue d'évoluer à mesure que nous en apprenons davantage sur eux, et certaines classifications peuvent changer avec le temps.

Les bactériophages, également connus sous le nom de phages, sont des virus qui infectent et se répliquent dans les bactéries. Ils sont extrêmement spécifiques aux souches bactériennes hôtes et ne infectent pas les cellules humaines ou animales. Les bactériophages peuvent être trouvés dans une variété d'environnements, y compris l'eau, le sol, les plantes et les animaux.

Les bactériophages se lient à des récepteurs spécifiques sur la surface de la bactérie hôte et insèrent leur matériel génétique dans la cellule bactérienne. Ils peuvent ensuite suivre l'un des deux parcours de réplication : le chemin lytique ou le chemin lysogénique.

Dans le chemin lytique, les bactériophages prennent le contrôle du métabolisme de la cellule hôte et utilisent ses ressources pour se répliquer. Ils produisent de nombreuses copies d'eux-mêmes et finissent par lyser (rompre) la membrane cellulaire bactérienne, libérant de nouvelles particules virales dans l'environnement.

Dans le chemin lysogénique, les bactériophages s'intègrent dans le génome de la bactérie hôte et restent inactifs pendant plusieurs générations. Lorsque certaines conditions sont remplies, comme une quantité adéquate de dommages à l'ADN de la bactérie hôte, les bactériophages peuvent devenir actifs, se répliquer et libérer de nouvelles particules virales.

Les bactériophages ont été découverts en 1915 par Frederick Twort au Royaume-Uni et Félix d'Hérelle en France. Ils ont été largement étudiés comme agents thérapeutiques potentiels contre les infections bactériennes, connus sous le nom de phagothérapie. Cependant, l'avènement des antibiotiques a éclipsé cette approche dans la plupart des pays développés. Avec la montée des bactéries résistantes aux antibiotiques, les bactériophages sont à nouveau considérés comme une alternative prometteuse pour traiter ces infections.