Le berkélium est un élément synthétique transuranien, de symbole chimique Bk et de numéro atomique 97, qui est radioactif avec un demi-vie très court pour ses isotopes les plus stables.
Le Berkélium est un élément chimique synthétique avec le symbole chimique "Bk" et le numéro atomique 97. Il a été découvert en 1949 par Stanley G. Thompson, Glenn T. Seaborg, Kenneth Street, Jr., et Albert Ghiorso au Laboratoire national Lawrence Berkeley.
Le Berkélium est produit en bombardant du curium avec des particules alpha dans un cyclotron. Il est hautement radioactif et se désintègre en californium-249 avec une demi-vie de 300 jours.
En raison de sa rareté, de sa production difficile et de sa radioactivité élevée, le Berkélium n'a pas d'applications pratiques connues à ce jour. Il est principalement utilisé dans la recherche fondamentale pour étudier les propriétés chimiques et physiques des éléments superlourds.