L'aspartame est un édulcorant artificiel, qui est largement utilisé comme substitut du sucre dans une variété d'aliments et de boissons. Il est composé de deux acides aminés, l'acide aspartique et la phénylalanine, ainsi que d'un alcool de méthyle.

L'aspartame est considérablement plus sucré que le sucre de table, mais il ne contient pas de calories supplémentaires, ce qui en fait un choix populaire pour les personnes qui essaient de contrôler leur poids ou de gérer leur consommation de sucre. Il est souvent utilisé dans les boissons gazeuses light, les bonbons sans sucre et d'autres produits alimentaires à faible teneur en calories.

Cependant, certaines personnes doivent limiter ou éviter complètement l'aspartame en raison d'une condition médicale appelée phénylcétonurie (PCU), qui empêche le corps de décomposer correctement la phénylalanine. Les produits contenant de l'aspartame doivent donc porter une étiquette indiquant qu'ils contiennent de la phénylalanine.

Bien que l'aspartame ait été approuvé par les organismes de réglementation alimentaire dans de nombreux pays, y compris les États-Unis et l'Union européenne, il a fait l'objet de certaines préoccupations en matière de santé. Certaines études ont suggéré qu'il pourrait être associé à un risque accru de cancer, de maladies cardiovasculaires et d'autres problèmes de santé, mais les preuves sont mitigées et incertaines. La plupart des autorités sanitaires considèrent que l'aspartame est sans danger lorsqu'il est consommé en quantités modérées.

Les agents sucrants sont des substances ajoutées aux aliments et boissons pour les sucrer. Ils peuvent être classés en deux grands groupes: nutritifs et non nutritifs. Les agents sucrants nutritifs fournissent des calories sous forme de glucides, comme le sucre de table (saccharose), le miel et le sirop d'érable. Les agents sucrants non nutritifs, en revanche, ne fournissent pas ou très peu de calories, comme les édulcorants artificiels (aspartame, sucralose) et les polyols (érythritol, xylitol). Ces derniers sont souvent utilisés par les personnes atteintes de diabète ou souhaitant réduire leur apport calorique global. Cependant, une consommation excessive de polyols peut entraîner des effets secondaires gastro-intestinaux tels que des ballonnements, des gaz et de la diarrhée.

Les dipeptides sont des composés chimiques qui résultent de la condensation de deux acides aminés. Chaque molécule de dipeptide contient un groupe carboxyle (-COOH) provenant d'un acide aminé et un groupe amino (-NH2) provenant d'un autre acide aminé, liés par une liaison peptidique. Les dipeptides sont moins courants dans les protéines que les tripeptides, les tetrapeptides et les oligopeptides ou polyphétides plus longs, mais ils jouent un rôle important dans la digestion des protéines et peuvent également avoir des fonctions biologiques spécifiques.

La phénylalanine est un acide aminé essentiel, ce qui signifie qu'il ne peut pas être produit par le corps humain et doit être obtenu à travers l'alimentation. Il joue un rôle crucial dans la production de certaines protéines et des neurotransmetteurs comme la tyrosine, la dopamine, la noradrénaline et l'adrénaline.

Une forme particulière de phénylalanine, appelée D-phénylalanine, est utilisée dans le traitement de certains types de douleurs chroniques. Cependant, une consommation excessive de phénylalanine peut être nocive pour les personnes atteintes d'une maladie génétique rare appelée phénylcétonurie (PKU), qui empêche l'organisme de décomposer correctement la phénylalanine. Une accumulation excessive de ce composé peut entraîner des dommages au cerveau et provoquer des retards mentaux et moteurs.

En résumé, la phénylalanine est un acide aminé essentiel important pour la production de protéines et de certains neurotransmetteurs, mais une accumulation excessive peut être nocive, en particulier pour les personnes atteintes de PKU.

La Stevia est généralement considérée comme un édulcorant naturel, car elle est dérivée de la plante Stevia rebaudiana, qui est originaire d'Amérique du Sud. Les feuilles de cette plante sont sucrées et ont été utilisées pendant des siècles dans certaines cultures comme sweetener.

Les extraits de la plante Stevia sont souvent commercialisés sous forme de suppléments ou d'édulcorants de table sans calories. Ils sont beaucoup plus sucrés que le sucre, il faut donc en utiliser moins pour obtenir la même douceur.

Cependant, il est important de noter que les extraits de Stevia peuvent avoir un goût légèrement amer ou liquorice pour certaines personnes, ce qui peut ne pas être aussi agréable que le sucre raffiné pour tous les usages. De plus, bien que la FDA considère généralement les extraits de Stevia comme étant "généralement reconnus comme sûrs" (GRAS), leur utilisation à long terme ou en grande quantité peut avoir des effets secondaires potentiels sur la santé, tels que l'hypotension artérielle et le déséquilibre électrolytique.

En résumé, la Stevia est une plante sucrée couramment utilisée comme édulcorant sans calories, mais il est important de l'utiliser avec modération en raison de son potentiel d'effets secondaires à long terme.

Le glutamate de sodium est un composé chimique utilisé dans le domaine médical, plus spécifiquement en neurologie et en neuroscience. Il s'agit d'un sel de sodium de l'acide aminé excitateur glutamate, qui est le neurotransmetteur excitatoire le plus courant dans le cerveau humain.

Le glutamate de sodium est souvent utilisé en recherche pour activer sélectivement les récepteurs glutamatergiques, ce qui permet aux chercheurs d'étudier leur fonction et leur rôle dans divers processus physiologiques et pathologiques du cerveau. Il peut également être utilisé comme un agent de contraste en imagerie par résonance magnétique (IRM) pour étudier les maladies neurologiques telles que l'épilepsie, la sclérose en plaques et la maladie d'Alzheimer.

Cependant, il est important de noter que le glutamate de sodium peut être toxique à des concentrations élevées, car une surstimulation des récepteurs glutamatergiques peut entraîner une excitotoxicité, ce qui peut endommager les neurones et contribuer au développement de diverses maladies neurologiques. Par conséquent, son utilisation doit être soigneusement contrôlée et surveillée en milieu clinique et de recherche.

En termes de perception sensorielle, le goût est défini comme la sensation qui résulte de l'activation des récepteurs gustatifs, ou cellules gustatives, situés principalement sur la langue mais aussi dans la cavité buccale et d'autres régions du système digestif. Ces récepteurs détectent les molécules chimiques présentes dans les aliments et les boissons lorsqu'ils se dissolvent dans la salive, ce qui déclenche des impulsions nerveuses vers le cerveau.

Le goût est communément associé à cinq qualités distinctes : le sucré, l'salé, l'acide, l'amer et l'umami (savoureux). Le sucré est généralement perçu comme agréable et est souvent associé aux aliments riches en énergie, tels que les glucides. L'salé est lié à la présence d'ions sodium et peut indiquer la présence de sources de sel et d'eau. L'acide est perçu lors de la détection des ions hydrogène et peut signaler la présence de fruits frais ou acides. L'amer est souvent associé à des substances potentiellement toxiques, bien que certains aliments nutritifs comme le café et les légumes verts feuillus aient également une saveur amère. Enfin, l'umami, découvert plus récemment, est décrit comme une saveur de chair ou de bouillon et est déclenché par la détection des acides aminés, en particulier du glutamate.

Il est important de noter que le goût ne fonctionne pas isolément ; il interagit avec d'autres sens, tels que l'odorat et le toucher, pour façonner notre expérience globale des aliments et des boissons.

Les additifs alimentaires sont des substances chimiques qui sont ajoutées aux aliments soit pour des raisons fonctionnelles, telles que la conservation, l'amélioration de la texture ou de la couleur, soit pour des raisons esthétiques, comme l'amélioration de l'apparence visuelle. Ils peuvent être d'origine naturelle ou synthétique.

Chaque additif alimentaire est identifié par un code numérique unique commençant par la lettre E (pour Europe), suivie de trois chiffres. Ce système permet une identification uniforme et facile des additifs, quel que soit le pays dans lequel ils sont utilisés.

Avant d'être autorisés, les additifs alimentaires doivent faire l'objet d'une évaluation rigoureuse pour déterminer leur innocuité et leur efficacité. Les autorités de réglementation fixent des limites strictes à la quantité d'additifs qui peuvent être utilisés dans les aliments, afin de garantir qu'ils sont sans danger pour la consommation humaine.

Cependant, certaines personnes peuvent être sensibles ou allergiques à certains additifs alimentaires et doivent donc éviter de les consommer. Il est important de lire attentivement les étiquettes des aliments pour repérer la présence d'additifs alimentaires et déterminer s'ils sont sans danger pour vous.

Le saccharose est un type de sucre naturellement présent dans de nombreux aliments tels que la canne à sucre, la betterave sucrière et divers fruits. Il s'agit d'un disaccharide, ce qui signifie qu'il est composé de deux molécules de monosaccharides : le glucose et le fructose. Dans notre organisme, les enzymes digestives décomposent le saccharose en glucose et en fructose pour faciliter son absorption dans l'intestin grêle. Le saccharose est largement utilisé comme édulcorant dans l'industrie alimentaire et est souvent appelé «sucre de table» lorsqu'il est raffiné et purifié à des fins de consommation.

Le seuil du goût, également connu sous le nom de seuil de détection gustative, est la plus faible concentration d'un composé chimique particulier qu'une personne peut détecter et identifier correctement en utilisant ses papilles gustatives. Il s'agit essentiellement du niveau minimum de stimulation nécessaire pour que le sens du goût soit activé et que l'individu perçoive une saveur spécifique (amer, sucré, salé, acide ou umami).

Le seuil du goût varie d'une personne à l'autre en fonction de divers facteurs tels que l'âge, la santé générale, les habitudes alimentaires et le tabagisme. Par exemple, les fumeurs peuvent avoir un seuil de détection plus élevé pour les saveurs sucrées et amères en raison de la altération des papilles gustatives due à la fumée de cigarette. De même, avec l'âge, le nombre de cellules sensorielles dans les papilles gustatives a tendance à diminuer, ce qui entraîne une augmentation du seuil du goût et une réduction de la capacité à différencier et à apprécier les saveurs.

Il est important de noter que le seuil du goût ne doit pas être confondu avec le préférence gustative, qui est l'attrait ou l'aversion d'une personne pour une certaine saveur. Bien que le seuil du goût établisse la capacité d'une personne à percevoir une saveur spécifique, les préférences gustatives sont influencées par une combinaison de facteurs génétiques, culturels et expérientiels.

L'acide aspartique est un acide aminé non essentiel, ce qui signifie qu'il peut être produit par le corps et ne doit pas nécessairement être obtenu à partir des aliments. Il joue un rôle important dans la production d'énergie et de neurotransmetteurs dans le cerveau.

L'acide aspartique est également un ingrédient courant dans les édulcorants artificiels, tels que l'aspartame, qui sont souvent utilisés dans les boissons gazeuses sans sucre et d'autres aliments et boissons à faible teneur en calories. Cependant, il convient de noter que certaines études ont suggéré que la consommation excessive d'aspartame pourrait être liée à des problèmes de santé tels que les maux de tête, l'anxiété et la dépression, bien que ces résultats soient encore controversés et nécessitent des recherches supplémentaires.

En termes de valeur nutritionnelle, l'acide aspartique est présent dans une variété d'aliments riches en protéines, tels que la viande, le poisson, les produits laitiers, les œufs et les noix. Il peut également être trouvé dans certains fruits et légumes, comme les avocats, les tomates et les haricots verts.

En résumé, l'acide aspartique est un acide aminé non essentiel important pour la production d'énergie et de neurotransmetteurs dans le cerveau. Il peut être trouvé dans une variété d'aliments riches en protéines et est également utilisé comme ingrédient dans certains édulcorants artificiels. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les effets à long terme de la consommation excessive d'aspartame sur la santé.

Les cyclamates sont des sels de l'acide cyclamic, un édulcorant artificiel découvert en 1937. Ils sont environ 40 fois plus sucrés que le sucre et ont été largement utilisés comme substitut du sucre dans une variété d'aliments et de boissons jusqu'à ce qu'ils soient interdits par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 1969.

La raison de leur interdiction était les préoccupations selon lesquelles la consommation de cyclamates pourrait être associée à un risque accru de cancer, en particulier le cancer de la vessie, chez les rats dans des études de laboratoire. Cependant, de nombreuses autres autorités réglementaires internationales ont conclu que les cyclamates sont sans danger pour la consommation humaine aux niveaux actuellement autorisés.

Les cyclamates sont toujours largement utilisés comme édulcorants dans de nombreux pays à travers le monde, en particulier dans les boissons gazeuses diététiques et certains médicaments. Ils sont souvent combinés avec d'autres édulcorants artificiels pour équilibrer leur goût sucré et améliorer leur profil de saveur global.

Il convient de noter que, bien que les cyclamates soient considérés comme sûrs pour la consommation humaine aux niveaux actuellement autorisés, il est important de ne pas en abuser et de suivre les directives d'utilisation recommandées. Les personnes atteintes de certaines conditions médicales, telles que le diabète ou l'insuffisance rénale, devraient consulter leur médecin avant d'utiliser des cyclamates ou tout autre édulcorant artificiel.