L'artériosclérose est un terme médical qui décrit le durcissement et l'épaississement des parois des petites artères (artérioles) et des petits vaisseaux sanguins. Ce processus se produit généralement en raison de l'accumulation de plaques de graisse, de cholestérol et de autres dépôts sur la paroi interne des vaisseaux sanguins (athérosclérose).

L'artériosclérose peut affecter n'importe quelle partie du corps, mais elle est particulièrement fréquente dans les artères qui approvisionnent le cœur, le cerveau et les reins. Lorsque l'artériosclérose affecte les artères coronaires (les vaisseaux sanguins qui alimentent le cœur), elle peut entraîner une maladie cardiaque coronarienne, des angines de poitrine ou une crise cardiaque. Lorsqu'elle affecte les artères du cerveau, elle peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une démence vasculaire. Et lorsqu'elle affecte les artères rénales, elle peut entraîner une hypertension artérielle et une maladie rénale chronique.

Les facteurs de risque courants de l'artériosclérose comprennent le tabagisme, l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie, le diabète sucré, l'obésité et un mode de vie sédentaire. Le traitement de l'artériosclérose implique généralement des modifications du mode de vie, telles que l'arrêt du tabac, une alimentation saine, une activité physique régulière et la perte de poids si nécessaire. Des médicaments peuvent également être prescrits pour abaisser la pression artérielle, le cholestérol et la glycémie, ainsi que pour prévenir la formation de caillots sanguins. Dans certains cas, des interventions chirurgicales telles que l'angioplastie ou la chirurgie vasculaire peuvent être nécessaires pour traiter les artères obstruées.