L'antistreptolysine O (ASO) est un type d'anticorps produit par le système immunitaire en réponse à une infection causée par certaines souches du streptocoque bêta-hémolytique du groupe A (GABHS). Ce test est souvent utilisé pour aider à diagnostiquer ou confirmer une infection récente par le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A, comme dans le cas d'un streptococcus pharyngitis (angine streptococcique).

Les streptocoques GABHS produisent une toxine appelée streptolysine O, qui peut endommager les tissus de l'hôte. L'ASO est produit spécifiquement pour neutraliser cette toxine. Des niveaux élevés d'ASO dans le sang indiquent généralement une infection récente par GABHS, car il faut environ 1 à 3 semaines après l'infection pour que les niveaux d'ASO deviennent détectables.

Un test ASO est généralement demandé lorsqu'un patient présente des symptômes d'une infection streptococcique, tels qu'un mal de gorge sévère, des douleurs aux oreilles, une éruption cutanée ou une fièvre. Cependant, il est important de noter que l'ASO peut rester élevé pendant plusieurs mois après une infection streptococcique guérie, ce qui signifie qu'un résultat positif ne signifie pas nécessairement qu'une infection aiguë est toujours présente.

En plus d'aider au diagnostic de l'infection streptococcique aiguë, des taux élevés d'ASO peuvent également être un indicateur de complications post-streptococciques telles que la maladie de rhumatismale aiguë et la glomérulonéphrite aiguë. Ces conditions sont des réponses auto-immunes à une infection streptococcique antérieure et peuvent entraîner des dommages aux articulations, au cœur et aux reins si elles ne sont pas traitées rapidement et correctement.

La streptolysine est une toxine exotoxine libérée par certaines souches de Streptococcus pyogenes, également connu sous le nom de streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Il existe deux types de streptolysine: streptolysine O et streptolysine S.

Streptolysine O est une toxine thermolabile qui est inactivée à des températures supérieures à 37°C (98,6°F) et est soluble dans le sérum de sang humain. Elle provoque une hémolyse complète des érythrocytes lorsqu'elle est mélangée avec du sérum humain.

Streptolysine S, en revanche, est une toxine thermostable qui reste active même à des températures supérieures à 37°C et n'est pas soluble dans le sérum humain. Elle provoque une hémolyse incomplète des érythrocytes lorsqu'elle est mélangée avec du sérum humain.

Les streptolysines sont importantes car elles contribuent à la virulence de S. pyogenes et peuvent causer une variété de maladies, y compris des infections cutanées, des pharyngites, des pneumonies, des méningites, des septicémies et des infections néonatales. Les tests de détection de streptolysine sont souvent utilisés pour diagnostiquer les infections à S. pyogenes.

Le rhumatisme articulaire aigu (RAA), également connu sous le nom de rhumatisme articulaire aigu post-streptococcique, est une complication auto-immune rare mais grave d'une infection streptococcique de la gorge. Il s'agit d'une inflammation des articulations, du cœur, de la peau et des membranes séreuses qui tapissent les cavités corporelles. Le RAA affecte le plus souvent les enfants entre 5 et 15 ans.

Les symptômes du RAA comprennent une inflammation douloureuse et gonflée des articulations, en particulier des genoux, des chevilles, des poignets et des hanches. Les patients peuvent également présenter une éruption cutanée, une fièvre, des douleurs thoraciques et un gonflement des ganglions lymphatiques. Dans les cas graves, le RAA peut entraîner des complications cardiaques telles que des dommages aux valves cardiaques (cardite rhumatismale) et une insuffisance cardiaque.

Le diagnostic du RAA repose sur l'anamnèse, l'examen physique et les tests de laboratoire. Les taux d'anticorps contre le streptocoque sont souvent élevés dans le sang des patients atteints de RAA. Le traitement du RAA implique généralement une antibiothérapie pour éradiquer l'infection streptococcique sous-jacente et des anti-inflammatoires pour soulager les symptômes articulaires. Dans les cas graves, des corticostéroïdes et d'autres médicaments peuvent être nécessaires pour prévenir les complications cardiaques.

La prévention du RAA consiste à traiter rapidement et efficacement l'infection streptococcique sous-jacente, généralement avec des antibiotiques. La vaccination contre le streptocoque est également une stratégie de prévention prometteuse qui fait actuellement l'objet de recherches.

Les déoxyribonucleases (DNases) sont des enzymes qui catalysent la dégradation des acides nucléiques, plus spécifiquement l'ADN (acide désoxyribonucléique). Elles coupent les molécules d'ADN en fragments plus petits en hydrolysant les liaisons phosphodiester entre les désoxynucléotides.

Les DNases sont classées en fonction de leur mécanisme catalytique et de leur spécificité pour différentes séquences ou structures d'ADN. Par exemple, certaines DNases peuvent ne couper que l'ADN simple brin, tandis que d'autres coupent préférentiellement l'ADN double brin.

Ces enzymes jouent un rôle important dans de nombreux processus biologiques, tels que la réparation de l'ADN, l'apoptose (mort cellulaire programmée), la régulation de la transcription génétique et la défense contre les infections virales et bactériennes.

Dans le contexte médical, certaines DNases sont utilisées comme thérapies pour traiter des maladies telles que la mucoviscidose (fibrose kystique), où l'accumulation d'ADN dans les sécrétions des voies respiratoires peut entraver la fonction pulmonaire. En dégradant l'ADN présent dans ces sécrétions, les DNases peuvent aider à fluidifier les mucosités et faciliter leur expectoration, améliorant ainsi la fonction respiratoire des patients atteints de mucoviscidose.