Les acetylglucosaminidases sont des enzymes qui dégradent et catalysent la réaction d'hydrolyse des glycosides spécifiques, tels que les N-acétylglucosamine liés aux protéines ou aux lipides. Ces enzymes jouent un rôle important dans le métabolisme des oligosaccharides et des glycoprotéines, ainsi que dans la biosynthèse et la dégradation des glycosaminoglycanes et des gangliosides. Les défauts de ces enzymes peuvent entraîner diverses maladies génétiques, telles que les mucolipidoses et les gangliosidoses.

Il existe plusieurs types d'acetylglucosaminidases, chacune avec des spécificités différentes pour leurs substrats. Par exemple, l'acetylglucosaminidase acide est une enzyme qui se trouve principalement dans les lysosomes et dégrade les N-acétylglucosamine liés aux protéines. D'autres types d'acetylglucosaminidases peuvent être trouvés dans le réticulum endoplasmique, où ils jouent un rôle dans la modification des glycoprotéines.

Les acetylglucosaminidases sont également utilisées à des fins de diagnostic et de thérapie. Par exemple, l'activité de ces enzymes peut être mesurée pour diagnostiquer certaines maladies génétiques, telles que la maladie de Tay-Sachs ou la gangliosidose à GM1. De plus, des substituts d'enzymes recombinantes peuvent être utilisés comme thérapie enzymatique substitutive pour traiter certaines de ces maladies.