El gen p21 codifica a una proteína que es inhibidora de una quinasa dependiente de ciclina, uniéndose e inhibiendo los complejos CDK2 y CDK4.[4] Por ello, funciona como un regulador del progreso del
ciclo celular a nivel de la
fase G1.[5] La expresión de este gen se ve íntimamente controlada por el gen supresor tumoral p53, por lo que el control del
ciclo celular en G1 es dependiente de p53 y es la forma en que la célula detiene el
ciclo celular como respuesta a un estímulo estresante. La proteína codificada por el gen, el CDKN1A es capaz de interactuar con el antígeno nuclear de una célula proliferante (PCNA), un factor accesorio del
ADN polimerasa, por lo que juega un papel crítico en la
replicación del ADN y de la reparación de daños ocurridos en el
ADN durante la
fase S del
ciclo celular. Esta proteína ha sido vinculada a la rutura por medio de activación de
caspasas, lo que conlleva a una activación dramática de CDK2 y puede que sea clave en la ejecución de la ...