Baculoviridae es una familia de virus que infectan principalmente a los insectos. Estos virus se caracterizan por tener un genoma de doble cadena de ADN y por producir una estructura distintiva llamada "nucleocápside", que está encerrada en una envoltura vírica. Los baculovirus son conocidos por su capacidad de causar enfermedades graves en las larvas de insectos, lo que puede resultar en la muerte del huésped. Uno de los baculovirus más estudiados es el virus Autographa californica nuclear polyhedrosis (AcMNPV), el cual ha sido utilizado como vector en la investigación biomédica y biotecnológica. Aunque generalmente no representan un riesgo para los humanos o los animales superiores, se han reportado casos excepcionales de infección en personas expuestas a grandes cantidades del virus en entornos laborales.

Los nucleopolyhedrovirus (NPV) son virus que infectan a los insectos, específicamente a las larvas de los lepidópteros (mariposas y polillas). Pertenecen al género Alphabaculovirus de la familia Baculoviridae.

Estos virus tienen un genoma de doble cadena de ADN y se caracterizan por su envoltura nuclear oviogenérica, que es una estructura proteica compleja en la que se encapsidan cientos de viriones. Esta envoltura permite que los viriones se dispensen masivamente cuando el huésped infectado se descompone, aumentando así las posibilidades de infección de otros individuos.

Los NPV causan una enfermedad llamada nuclear polyhedrosis, que es letal para los insectos. Después de la infección, el virus se replica dentro de las células del huésped y finalmente mata a la larva al romper las células de su tejido. Los nuevos viriones se liberan luego de la descomposición de la larva y pueden infectar a otros insectos.

Los nucleopolyhedrovirus se utilizan en el control biológico de plagas de insectos, especialmente en la agricultura ecológica, ya que son específicos de las especies de insectos y no dañan a los organismos no objetivo.

Spodoptera es un género de polillas pertenecientes a la familia Noctuidae. Estas polillas son comúnmente conocidas como orugas del Armyworm o gusanos del Armyworm debido al hábito de sus larvas de marchar y alimentarse en grandes grupos, pareciéndose a un ejército en movimiento. Hay varias especies dentro del género Spodoptera que se consideran plagas importantes para la agricultura en diferentes partes del mundo.

Las larvas de estas polillas se alimentan de una amplia gama de cultivos, incluyendo pastos, maíz, arroz, algodón, soja y muchas otras verduras y hortalizas. Pueden causar daños significativos a los cultivos al alimentarse vorazmente de las hojas, tallos e incluso raíces en etapas más avanzadas.

El control de Spodoptera puede ser un desafío, ya que pueden desarrollar resistencia a los insecticidas comunes. Las estrategias de manejo integrado de plagas (MIP), que incluyen una combinación de métodos culturales, biológicos y químicos, suelen ser más efectivas para controlarlas. Estos métodos pueden incluir la rotación de cultivos, el uso de depredadores naturales, la introducción de bacterias entomopatógenas como Bacillus thuringiensis (Bt) y aplicaciones limitadas e inteligentes de insecticidas cuando sea necesario.