Variante defectuosa del virus del sarampión (género MORBILLIVIRUS) que ha sido aislada del tejido cerebral de pacientes con panencefalitis esclerosante subaguda.

Encefalitis rara, lentamente progresiva causada por la infección crónica con el VIRUS DEL SARAMPIÓN. Ocurre principalmente en niños y adultos jóvenes, aproximadamente de 2-8 años después de la afección inicial. Una pérdida inicial de las habilidades intelectuales y alteraciones en la conducta son seguidas por MIOCLONIAS progresivas; ESPASTICIDAD MUSCULAR; CONVULSIONES; DEMENCIA; disfunción autonómica; y ATAXIA. La MUERTE ocurre usualmente de 1-3 años después del inicio de la enfermedad. Las características patológicas incluyen lesiones perivasculares, inclusiones citoplasmáticas eosinofílicas, neurofagia y gliosis fibrosa. Es ocasionada por el virus SSPE, que es una variante defectuosa del virus del sarampión (MORBILLIVIRUS). (Traducción libre del original de: Adams et al., Principles of Neurology, 6th ed, pp767-8)

Especie típica de MORBILLIVIRUS y causa de una enfermedad altamente infecciosa en el humano, el sarampión, que afecta fundamentalmente a niños.