Familia de virus ARN que infecta a aves y mamíferos y que condifica la enzima transcriptasa inversa. La familia contiene siete géneros: VIRUS HTLV-BLV; LENTIVIRUS; RETROVIRUS TIPO B, DE MAMÍFEROS; RETROVIRUS TIPO C, AVIARIO; RETROVIRUS TIPO C, DE MAMÍFEROS; RETROVIRUS TIPO D; y SPUMAVIRUS. Un hecho de gran importancia en la biología de los retrovirus es que sintetizan una copia del ADN del genoma que se integra al ADN celular. Luego de la integración algunas veces no se expresa pero se mantiene en un estado latente (PROVIRUS).

Proteínas de la familia Retroviridae. El miembro de esta familia que se encuentra con mayor frecuencia es la proteína Rous del virus del sarcoma.

Género de retrovirus no oncogénicos que producen infecciones crónicas en muchas especies animales pero que no se consideran patógenos. Sus organismos han sido aislados de primates (incluido el hombre), ganado bovino, gatos, hámsteres y leones marinos. Los espumavirus tienen una apariencia espumosa o en forma de lazo y a menudo se acompañan de una formación sincitial. La especie tipo es el VIRUS ESPUMOSO DE LOS SIMIOS.

Secuencias nucleotídicas repetidas tanto en los extremos 5' como 3' de una secuencia dada. Por ejemplo, lo que distingue al transposón es que está flanqueado por repeticiones invertidas en cada extremo y que las repeticiones invertidas están flanqueadas por repeticiones directas. El elemento delta de los retrotransposones Ty y las RTL (repeticiones terminales largas) son ejemplos de este concepto.

Elementos que se transcriben en el ARN, tienen transcripción inversa en el ADN y luego se insertan en un sitio nuevo del genoma. Las repeticiones terminales largas (RTL) similares a la de los retrovirus están contenidas en los retrotransposones y en elementos semejantes a los retrovirus. Los retroposones, como son los ELEMENTOS NUCLEOTÍDICOS MUY ENTREMEZCLADOS y los ELEMENTOS NUCLEOTÍDICOS POCO ENTREMEZCLADOS no contienen RTL.

Enfermedad viral causada por RETROVIRIDAE.

Proteínas retrovirales que tienen la capacidad de transformar células. Ellos pueden inducir sarcomas, leucemias, linfomas, y carcinomas mamarios. No todas las proteínas retrovirales son oncogénicas.