I en enkel medicinsk definition är "pikolinater" ett samlingsnamn för en grupp av kemiska substanser som kallas inhibitorer av adenosintrifosfat (ATP)-synthas. Dessa substancer hämmar enzymet ATP-synthas, vilket är ansvarigt för produktionen av ATP, ett molekyl som fungerar som energibärare i celler. Pikolinater används inom forskning och medicin, till exempel som möjliga läkemedel mot cancer och andra sjukdomar där celldelning och celleväxt är överaktiva.