"Djurförsök" är en forskningsmetod där djur används som modeller för att studera olika aspekter av människors eller djurs biologi, fysiologi och beteende, med syfte att utveckla och testa medicinska behandlingar, förebyggande metoder och kunskap om sjukdomar.

Etiskt grundad uppfattning om nödvändigheten att skydda djur, såväl husdjur, laboratoriedjur som vilda djur, mot behandling som kan innebära lidande för djuret. I Sverige är detta skydd lagstadgat, genom djurskyddslagen. För försöksdjur gäller särskilda regler, utfärdade av Centrala försöksdjursnämnden, en myndighet under Jordbruksdepartementet.

Försöksmetoder som kan användas i stället för djurförsök i biomedicinsk forskning, som t ex utnyttjande av cell- eller vävnadsodling, matematiska modeller osv.

Djur som används i såväl biomedicinsk grundforskning som klinisk forskning.

Omsorg om djur i laboratorier och andra specifika miljöer, speciellt vad avser hälsa, föda och utrymmen. Regler och riktlinjer utfärdas av Jordbruksverket.

Alternativ till bruk av djur för forsknings-, försöks- och utbildningsändamål. Alternativen kan innebära minskning av antalet djur som används, ersättande av djur med icke-djurmodeller eller med fylog enetiskt lägrestående djurarter, eller förfining av metoder i syfte att minimera smärta och lidande hos försöksdjuren.

Människors grundläggande egenskaper och särdrag.

Undersökningar utförda på människor.

Experimentell forskning som inte är avsedd att komma forskningsobjekten till godo. Kliniska fas-1-studer och forskning på friska frivilliga är exempel på icke-terapeutisk forskning.

En försöksbehandling på människa är en klinisk studie som undersöker säkerhet, effektivitet och biverkningar av ett nytt eller experimentellt läkemedel eller behandlingsförfarande hos människor, innan det har godkänts för allmänt användande inom den medicinska vården.

Kriminella handlingar som begås under, eller i samband med, krig, t ex misshandel av krigsfångar, dödande av civila osv.