Es gibt keine allgemein anerkannte medizinische Definition oder Verwendung des Begriffs "Ether". Im historischen Kontext kann sich das Wort auf Diethyl Ether beziehen, ein leicht entzündliches flüssiges organisches Verbindung, die früher als Allgemeinanästhetikum in der Medizin verwendet wurde. Da Ether jedoch nicht speziell für den medizinischen Bereich ist und seine Verwendung in der Anästhesie seit langem aus der Mode gekommen ist, gibt es keine aktuelle medizinische Definition dafür.

Halogenated diphenyl ethers are a group of synthetic compounds that contain two phenyl rings linked by an ether bridge, with one or more halogens (such as chlorine or bromine) attached to the phenyl rings. These compounds have been used in various industrial and consumer applications, including as flame retardants, plasticizers, and pesticides.

Some halogenated diphenyl ethers, such as polychlorinated biphenyls (PCBs), are known to be highly persistent in the environment and can accumulate in the food chain, posing potential health risks to humans and wildlife. Exposure to these compounds has been linked to a variety of adverse health effects, including cancer, reproductive and developmental toxicity, endocrine disruption, and immune system suppression. As a result, many halogenated diphenyl ethers have been banned or restricted in their use in many countries.