Calixarenes sind synthetisch hergestellte makrocyclische Verbindungen, die aus Phenol- und Formaldehyd-Derivaten bestehen. Die Calix[n]arene bilden einen zylinderförmigen Hohlraum, der als Gastmoleküle aufnehmen kann. Die Größe des Hohlraums hängt von der Anzahl der aromatischen Ringe ab, aus denen das Calixarene besteht (typischerweise zwischen 4 und 8).

Calixarenes haben ein hohes Potenzial als Wirkstoffträger in der Medizin, da sie in der Lage sind, selektiv bestimmte Moleküle zu erkennen und aufzunehmen. Sie können auch zur Herstellung von Biosensoren verwendet werden, um kleine Moleküle wie Glukose oder Hormone nachzuweisen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Calixarenes noch nicht als Arzneimittel zugelassen sind und ihre Anwendung in der Medizin noch in der Forschungsphase ist.