Altretamin ist ein Arzneimittel, das in der Onkologie eingesetzt wird. Es handelt sich um ein Prodrug, das nach oraler Gabe überwiegend im Gewebe des Zentralnervensystems (ZNS) metabolisiert wird und dort eine neuroprotektive Wirkung entfaltet. Altretamin wird bei der Behandlung von Patienten mit kleinzelligen Lungenkarzinomen eingesetzt, die bereits eine Chemotherapie mit Platinverbindungen erhalten haben.

Die Substanz wirkt durch Hemmung der Lipidperoxidation und schützt so die Nervenzellen vor oxidativem Stress. Dadurch kann Altretamin möglicherweise neurotoxische Nebenwirkungen von Chemotherapien reduzieren und die Lebensqualität von Patienten mit ZNS-Metastasen verbessern.

Es ist wichtig zu beachten, dass Altretamin nicht direkt gegen Krebszellen wirkt, sondern vielmehr deren Nebenwirkungen abmildert. Es wird in der Regel in Kombination mit anderen Chemotherapeutika eingesetzt, um die Wirksamkeit der Behandlung zu erhöhen und gleichzeitig die Nervenzellen des Patienten zu schützen.